20世纪90年代初，经过多年的政治运动，中国正在酝酿新的转型。改革开放方兴未艾，普通人的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个略显落后的小城市，由哥哥志平(张嘉译装饰)支撑的陈家也在这股洪流中萌芽。在丈夫赵永明(刘燕军装饰)的鼓励下，大姐姐志芳(李歌饰)悄悄踏上了南方的火车，去广州追寻自己的致富梦想；周芸(刘蓓饰)，一个勤劳优秀的妻子，意外沦为下岗人员。她毅然决定去广东为粮食局开窗，并在反复显示的冲击下得到贵人的帮助(范明饰)，与丈夫的关系也越来越紧张。坚守家乡的志平事业逐渐好转，而接连前往广东淘金的家庭成员却成了他心中最深的牵挂。在物欲横流的时代，人们应该如何面对珍贵的亲情、友情和爱情