宋世杰（周星驰饰）是一个清朝时的著名大状，他优异的演讲口才及能力使他勇于指责县衙的高官，同时也为好多人伸张正义。即便他不满意那时候官场的腐坏黑喑，但是他却拿了许多行贿，一部分或是昧心钱，都恶报在了自己的儿子上，十多个孩子都养不大。老婆（梅艳芳饰）为了能肚子里的小孩，决然要求她从此封笔，不能再去做大状。尽管宋世杰极为不愿，或是同意了老婆的规定。老婆碰见了满肚冤屈的小寡妇（吴嘉丽饰），处在对女人的怜悯，她要求老公宋世杰给这名小寡妇起诉，因而宋世杰又迫不得已天下无敌。要为小寡妇伸张正义的过程当中，他又看见了官场的黑暗，差点查抄、丧命……